[Journal de bord au Chili] #01 Premières impressions

*Voici notre premier journal de bord au Chili !*

10 h 50 le lundi 9 octobre 2017, aéroport de Madrid-Barajas. Départ imminent pour Santiago, Chili. 14 h d’avion nous attendent avec la compagnie Plus Ultra. On est prêt, écouteurs, films en pagaille sur l’ordinateur, mais avec la fatigue peut-être que ce sera plutôt repos.

Les dernières 24 h ont été forte en émotion. Hier nous avons dit au revoir à nos parents à l’aéroport de Lyon-Saint-Exupéry (Satolas, les vrais savent) après un bel été en France. Et nous sommes arrivés à Madrid, une ville qui nous est chère. Nous y avons retrouvé cette ambiance, cette effervescence, ces petites rues tortueuses. Nos pieds nous ont emmenés de la Latina au Retiro en faisant des arrêts patatas con salsa brava, tinto de verano y pan con queso (pour Pierre) très régulièrement. Bref, on a vite repris nos repères, mais pas le temps de s’éterniser.

L’Amérique du Sud et le Chili sont nos destinations finales.

Dans les méandres administratives

Premiers pas pour Laura en Amérique du Sud, mais pas pour Pierre qui a déjà habité en Argentine et est allé plusieurs fois en Colombie (où vit la famille de sa mère). Les 14 h de vol sont le temps pour nous de réfléchir à ce qui nous attend au Chili. Après avoir survolé pendant près de 8 h l’océan atlantique (c’est long), on touche enfin l’Amérique du Sud avec le Brésil. La forêt amazonienne se découvre sous nos yeux puis ce sera au tour de la cordillère des Andes. Surplomber cette magnifique chaîne de montagnes est déjà un voyage en soi.

Côtoyer les sommets enneigés nous donne des fourmis dans les pieds (où serait-ce déjà les 11 h de vols ?) et l’envie de crapahuter sur ce continent.

L’administration : un problème international

La première semaine à Santiago a laissé peu de place à la découverte. Plusieurs démarches administratives nous tendent les bras (articles à venir) et le mauvais temps est au rendez-vous. Celles-ci ont été longues et contraignantes (5 h d’attente pour la première, 4 h pour la seconde), en sortant, la seule envie que nous avions était de retourner nous réfugier chez le couchsurfer qui nous hébergeait, Javier. Il a vraiment été d’une aide formidable pour nous. Il nous a parlé de sa région d’origine (le désert d’Atacama), du Chili, de son histoire. Entre nos pérégrinations administratives, nous sommes allés pour la première fois au marché central de la Vega. Un lieu incontournable pour faire des courses de produits frais de bonne qualité et peu cher. Une véritable incursion dans la culture chilienne et notre fournisseur officiel de palta (le nom de l’avocat au Chili).

C’est aussi pendant cette semaine que nous sommes allés rencontrer les deux Hostal (auberge de jeunesse) que nous avions contactés à travers le site de workaway. Il permet de mettre en relation des voyageurs et des entreprises ou individus qui ont besoin d’aide. Toutes les offres existent, dans des fermes, dans des éco constructions, faire de l’accueil et le ménage pour des hôtels, etc. Le type de travail varie souvent de la localisation (ville ou campagne).

À Santiago, les propositions sont plutôt des auberges de jeunesse. Le concept est simple, le workawayer travaille environ 25h/semaine en échange d’un hébergement (au minimum). Les modalités peuvent varier. Vu que nous avions prévu de rester plus ou moins 1 mois à Santiago pour découvrir la ville avant de partir visiter le sud du pays, cela nous paraissait être une bonne opportunité.

Deux choix pour Deux Évadés

Nous avons rencontré deux Hostals très différents. Le premier, située dans le quartier très animé de Bellavista et proche du centre, était vraiment une auberge de jeunesse. Beaucoup de jeunes étrangers de passage ou pour travailler. Le workawayer qui nous a fait visiter les locaux était anglophone et ne parlait pas un mot d’espagnol, comme le reste de l’équipe. Notre but étant surtout de nous immerger dans la culture chilienne et de pouvoir pratiquer la langue (surtout pour Laura) cela semblait être une mauvaise option.

Le deuxième lieu contacté est un mélange entre un hôtel et une auberge de jeunesse. Plus excentré, mais toujours dans la commune de Providencia, son aspect paraissait à la fois plus calme, mais aussi plus chilien. En effet, l’équipe y parle principalement l’espagnol même si les origines des personnes sont mixtes. Les trois propriétaires sont des trentenaires chiliens, tous trois très accueillant et sympathiques.

Vous vous en doutez notre choix a été assez rapide. C’est l’auberge qui sera notre maison de Santiago.

On pose finalement nos sacs !

Après nos derniers jours en couchsurfing dans le nord de Santiago et notre première randonnée au Chili, nous nous sommes installés dans l’auberge. Ainsi cette deuxième semaine nous avons eu le temps de prendre nos marques. Mais aussi d’accentuer nos recherches de van aménagé. C’est un point important de notre futur voyage et pour le moment les pistes sont minces… Plusieurs déceptions voient le jour. Par exemple certains vendeurs nous demandent des avances de 10 % du prix du véhicule (sans avoir visité le van), d’autres nous font carrément faux bond sans prévenir.

Entre nos heures de travail et nos recherches, on en profite pour découvrir le quartier. On trouve plusieurs commerces et restaurants (végé) sympathiques dans les environs. Le coin est calme et résidentiel, mais cela nous convient bien. Le soleil revient et on peut utiliser le patio de l’auberge. Pierre reprend son rythme sportif et explore la ville en courant. Il teste notamment ses nouvelles chaussures et a réalisé un article sur les Brooks Ghost 10 sur le blogue.